【四コマ漫画】魚にどうやって取りつくの!? ウオノエの寄生生活

魚の口の中に、白っぽい生き物がいたらびっくりしますよね。

その正体は、魚に寄生（きせい）する「ウオノエ」の仲間かもしれません。

今回はブリントとげそ丸が、ウオノエの暮らしをのぞいてみます。

ウオノエって、どんな生き物？

ウオノエの仲間は、ダンゴムシやダイオウグソクムシに近い甲殻類（こうかくるい）です。見た目は虫のようですが、昆虫ではありません。

ほかの生き物の体を利用し、栄養などを得て暮らすことを「寄生」といいます。兵庫県立人と自然の博物館

① 最初から魚の口にいるの？

ウオノエの仲間には、魚に取りつく前に、水中を泳いで過ごす時期があります。

小さな幼生（ようせい）が泳ぎ、その後、魚に寄生する暮らしへ移っていきます。最初からずっと魚の口にいるわけではありません。兵庫県立人と自然の博物館

② 魚に取りついたら、脚でつかまる！

魚に取りついたウオノエは、脚を使ってしっかりつかまります。

四コマでは、口の中にすむ仲間が、口から入るようすをイメージして描いています。

ただし、すべてのウオノエが同じ場所にすむわけではありません。種類によって、口の中・エラの中・体の表面など、寄生する場所が違います。

③ 舌の上につく仲間も！ ごはんは何？

口の中にすむウオノエの仲間には、舌の上につく種類もいます。

一方、タイの口で見つかる「タイノエ」は、主に口の上側に取りつきます。「口の中にいるから、全部同じ種類」というわけではないのです。鳥羽水族館

ウオノエの仲間は、魚の血液などから栄養を得ます。魚の食べ物を横取りしているだけではありません。兵庫県立人と自然の博物館

寄生された魚は大丈夫？

寄生されても泳いでいる魚はいますが、まったく影響がないとは限りません。

ウオノエの寄生によって、魚の成長が妨げられることなどが知られています。広島大学・竹原ステーション

④ 近づいてきただけで、ブリントはブルブル！

話を聞いていたブリントのそばへ、小さなウオノエがすいすい……。

まだ取りつかれていないのに、ブリントは自分の体を見ながら大あわてです。

ブリントには、ちょっぴりこわいお勉強だったようです。

ウオノエが、どんな魚にも同じように取りつくわけではありません。

まとめ：ウオノエは、魚をすみかにする生き物

• ダンゴムシなどに近い甲殻類の仲間。
• 小さいころには、水中を泳ぐ時期がある。
• 口・エラ・体の表面など、寄生する場所は種類によって違う。
• 魚の血液などから栄養を得て暮らす。

海の生き物の暮らし方は、泳いだり、岩に隠れたりするだけではありません。

ほかの生き物の体をすみかにするウオノエも、海の多様な暮らしを教えてくれる存在です。