【四コマ漫画】ごはんは１種類だけ!? クリオネは何を食べる？

透明な体に、翼のようなひらひら。「流氷の天使」と呼ばれるクリオネは、かわいらしい姿で人気の生き物です。

でも、何を食べているか知っていますか？

今回は、クリオネとして知られるハダカカメガイの食べ物と、海の環境とのつながりを、ブリントとげそ丸が紹介します。

---

① クリオネのごはんは、決まった貝！

海の中を泳ぐクリオネたち。その食べ物は、ミジンウキマイマイという小さな巻貝の仲間です。

水族館でも、食べ物への強いこだわりが知られています。鳥羽水族館では「生きたミジンウキマイマイしか食べない」と紹介され、海遊館でも、ほかの餌をなかなか食べない様子が報告されています。参考：鳥羽水族館、海遊館

ただし、「クリオネ」と呼ばれる仲間には複数の種類があります。この記事では、ハダカカメガイの食べ物を紹介しています。

💡ここがポイント！
ハダカカメガイは、特定の食べ物に強く頼って暮らしています。

---

② ミジンウキマイマイを、どうやって捕まえる？

ミジンウキマイマイは、陸を歩くカタツムリとは違い、小さな殻を持って海を泳ぐ巻貝です。

クリオネは餌を見つけると、普段は頭の中に収まっている「バッカルコーン」という６本の突起を広げます。

その突起で貝を捕まえ、歯舌（しぜつ）という、細かな歯が並んだ器官を使って中身を食べます。参考：鳥羽水族館の給餌記録

四コマにはたくさんのクリオネが登場しますが、仲間と協力して狩りをしているという意味ではありません。それぞれが食べ物を捕まえる場面です。

💡ここがポイント！
ひらひら泳ぐときと、食べ物を捕まえるときでは、姿が大きく変わります。

---

③ 食べ物が減ったら、どうなる？

海は、大気中の二酸化炭素を吸収しています。その影響で、海水の性質が酸性の方向へ変わることを、**海洋酸性化（かいようさんせいか）**といいます。

これは、海が急に酸っぱい水になるという意味ではありません。もともと弱いアルカリ性の海水が、少しずつ変化することです。

ミジンウキマイマイのように殻を持つ、海を泳ぐ巻貝の仲間では、酸性化によって殻が傷んだり、育ちに影響が出たりすることが心配されています。参考：NOAA「海洋酸性化とは」、ウッズホール海洋研究所

もし餌となる貝が減れば、それを食べるクリオネも食べ物を確保しにくくなる可能性があります。

ただし、この話だけで「クリオネはもうすぐ絶滅する」とは言えません。今回紹介しているのは、食べ物を通じて海の環境変化が伝わる可能性です。

💡ここがポイント！
小さな貝への影響が、その貝を食べる生き物にもつながるかもしれません。

---

④ ブリントのおやつで助けられる？

心配したブリントが取り出したのは、クッキーの入ったおやつ缶。

でも、クリオネにとって、クッキーはミジンウキマイマイの代わりにはなりません。

生き物には、それぞれに合った食べ物があります。好きなものを何でも食べられるわけではないのですね。

クリオネを知るには、クリオネだけでなく、餌となる貝や、その貝が暮らす海にも目を向けることが大切です。

💡ここがポイント！
生き物の暮らしは、食べ物や周りの環境とつながっています。