【四コマ漫画】海のサメが川にもいる!? オオメジロザメのひみつ

サメといえば、海を泳ぐ姿を思い浮かべますよね。
ところが、川の水でも過ごせるサメがいます。

そのひとつが、サメ吉のモデルになった「オオメジロザメ」です。ブリントとげそ丸と一緒に、体の秘密を見てみましょう！

① サメ吉は、海だけにすんでいる？

オオメジロザメは、海水だけでなく淡水（たんすい）でも過ごせる大型のサメです。がっしりした体と、短く幅広い鼻先が特徴です。フロリダ自然史博物館の解説

② しょっぱくない水でも、大丈夫？

海水には塩分がたくさん含まれています。一方、川などの淡水は、海水に比べて塩分がとても少ない水です。

多くのサメは海で暮らしますが、オオメジロザメは塩分の違う環境に対応でき、河口から川へ入ることがあります。フロリダ魚類野生生物保全委員会の解説

ただし、「どの川にもいる」という意味ではありません。暮らせる場所には、水温などの条件も関わります。

③ 秘密は、水分と塩分の調整！

体の中の水分や塩分は、多すぎても少なすぎても困ります。

オオメジロザメは、腎臓（じんぞう）などの働きによって、周りの水に合わせて体内のバランスを保ちます。こうした働きを、浸透圧調節（しんとうあつちょうせつ）といいます。

淡水では、体に入ってくる余分な水を出しながら、必要な塩分を失いすぎないことが大切です。オオメジロザメの腎臓で塩分を保つ仕組みは、研究でも調べられています。Journal of Experimental Biology掲載研究

四コマの水滴と塩の図は、この複雑な働きを分かりやすくまとめたものです。

④ 川なら逃げられると思ったのに!?

サメ吉の秘密を知って、逃げ場所を考え直すブリントでした。

なお、④の川の場面は「ブリントの想像」です。ブリやタコもオオメジロザメと同じように淡水で暮らせる、という意味ではありません。

野生のサメには、近づかないでね

漫画のサメ吉は親しみやすいキャラクターですが、野生のオオメジロザメは大型の捕食者（ほしょくしゃ）です。人への事故も知られているため、近づいたり、エサを与えたりしないようにしましょう。フロリダ魚類野生生物保全委員会の解説

海や川で遊ぶときは、現地の看板や監視員などの案内に従ってください。

まとめ

• オオメジロザメは、海水と淡水の両方で過ごせるサメ。
• 腎臓などが働き、水分と塩分のバランスを保つ。
• どの川にもいるわけではなく、野生の個体には近づかない。

海と川を行き来できる秘密は、体の中の調整力にあったのですね。