マンボウはすぐ死ぬって本当？ネットの噂と本当の生態

「マンボウは少し驚いただけで死ぬ」「朝日がまぶしくて死ぬ」――インターネットでは、マンボウがとても弱い魚のように紹介されることがあります。

しかし、こうした話の多くに科学的な根拠はありません。

マンボウは世界中の海を移動し、深い海まで潜って餌を探すことができる大型魚です。決して、ちょっとしたことで命を落とす魚ではありません。

「マンボウはすぐ死ぬ」は本当？

結論からいうと、マンボウが驚きや小さな刺激だけですぐ死ぬ、という証拠はありません。

ネット上では、次のような話が紹介されることがあります。

これらは面白い話として広まりましたが、マンボウの生態を示す科学的な記録ではありません。

マンボウは、水面近くで体を横向きにして浮かぶことがあります。その姿が弱っているように見えるため、「死にかけている」と誤解されたこともありました。

現在では、水面で過ごす行動について、深い冷たい海から戻ったあとに体を温める「温度回復」や、海鳥などに寄生虫を取ってもらう行動など、複数の可能性が研究されています。

つまり、水面に横たわっているように見えても、すぐに「弱っている」「死にそうだ」とは判断できません。

マンボウは、見た目以上に活発な魚です。

発信機を使った調査では、マンボウが長い距離を移動し、餌を探すために深い海へ潜ることが分かっています。大きな背びれと尻びれを使い、自分の力でしっかり泳ぎます。

また、マンボウは世界の温帯・熱帯の広い海域で暮らしています。ここまで広い海で生きられることからも、「とても弱くてすぐ死ぬ魚」というイメージは正確ではありません。

一方で、マンボウの飼育には特別な工夫が必要です。

マンボウは大きく、体が丸くて小回りが得意ではありません。そのため、水槽の壁へ体をこすったり、ぶつかったりしないように、水槽内へ保護用のシートやネットを設置する場合があります。

さらに、次のような管理も必要です。

水族館で長期間飼育するのが難しいことが、「マンボウはすぐ死ぬ」というイメージにつながった可能性があります。ただし、飼育が難しいことと、野生でもすぐ死ぬことは別の話です。

マンボウにも、もちろん命を落とす原因はあります。

特に流し網などへかかると、皮膚の粘液が傷ついたり、えらへ空気が入ったりして、大きなダメージを受けることがあります。クラゲに似たビニール袋を誤って飲み込むことも危険です。

これらは現実にある危険ですが、「びっくりしただけで死ぬ」という噂とは異なります。

野生のマンボウが何年生きるのかは、まだ十分に分かっていません。

大きく成長する魚なので長い年月を生きると考えられますが、正確な平均寿命を断定できるだけの情報は不足しています。「マンボウの寿命は○年」と紹介するときは、推定なのか、飼育記録なのかを区別する必要があります。

ブリント：「マンボウは、びっくりしただけですぐ死ぬ魚じゃないブリ！見た目はのんびりでも、広い海を泳いで深く潜る、たくましい魚なんだブリ！」

マンボウは「すぐ死ぬ弱い魚」ではなく、私たちがまだ知らないことの多い、不思議でたくましい魚です。